Бетон состоит из цемента, мелкого заполнителя (песка, гранитного отсева), крупного заполнителя (гранитного или кварцит — щебня), воды и специальных добавок для улучшения качественных характеристик смеси.
Мелкий заполнитель — одна из важных составляющих, влияющих на прочность бетона. В бетоне мелкие пустоты, которые невозможно заполнить крупным наполнителем, засыпаются мелким вместе с связующей цементной смесью.
По прочности на сжатие, бетон может быть классифицирован следующим образом: бетон, имеющий степень прочности на сжатие до 15 МПа через 28 дней – это бетон низкого класса, от 16 до 50 МПа — среднего класса, от 51 до 100 МПа — высокий класс, за пределами 100 МПа – это бетон сверхвысокой прочности.
На прочность бетона влияет также количество используемой воды, прочность заполнителя, его размер, форма и количество, качество цемента, время перемешивания, пропорции смешивания, выдержка и т.д.
Бетон должен быть и прочным и рентабельным, с правильным соотношением цемента и воды. Тем не менее, увеличение прочности будет происходить, если в бетоне будет использоваться более остро-угловатый заполнитель, и при этом будет соблюдаться правильная пропорция воды и цемента плюс неизменное количество добавок. К мелким заполнителям в основном относятся природный песок, гранитный отсев и щебень размером кусочков до 9,5 мм. Гранитный отсев в качестве мелкого заполнителя по своим свойствам превосходит песок. Являясь альтернативой песку, он повышает прочность бетонной смеси примерно на 15%.